뉴올리언스 펠리컨스

뉴올리언스 펠리컨스는 2002년에 창단되어 NBA에 합류한 비교적 젊은 프랜차이즈이다. 창단 당시 연고지는 루이지애나주 뉴올리언스였으며, 구단명은 당시 뉴올리언스를 대표하는 재즈 음악에서 착안해 '뉴올리언스 호네츠'로 명명되었다. 이는 당시 샬럿에서 뉴올리언스로 연고지를 이전한 기존의 샬럿 호네츠와는 별개의 새로운 팀이었다.

팀의 초대 단장은 밥 배스, 초대 감독은 폴 실라스가 맡았다. 2002년 NBA 신인 드래프트에서 전체 4순위로 데려온 드류 굿en을 중심으로 팀을 구축했으며, 창단 첫 시즌인 2002-03 시즌에는 47승 35패의 호성적을 거두며 창단 팀으로서는 이례적으로 플레이오프에 진출하는 기염을 토했다. 당시 서부 콘퍼런스 8위 자격으로 진출한 플레이오프에서 팀은 필라델피아 세븐티식서스에게 패배하며 시즌을 마감했다.

초창기 호네츠는 바론 데이비스, 제이마시오네, 데이비드 웨슬리 등이 주축이 되어 강력한 팀을 구성했으며, 특히 바론 데이비스의 활약은 팀을 이끄는 원동력이 되었다. 그러나 2005년에 발생한 허리케인 카트리나로 인해 뉴올리언스가 큰 피해를 입으면서 팀은 2005-07 시즌 동안 임시로 오클라호마시티를 임시 연고지로 사용해야 했다.

뉴올리언스 펠리컨스는 2002년 창단되었지만, 현재의 연고지인 뉴올리언스에서 시작한 것은 아니다. 구단의 역사는 노스캐롤라이나주 샬럿에서 시작된다. 2002년에 NBA는 샬럿에 새 프랜차이즈를 부여했고, 이 팀은 샬럿 호네츠라는 이름으로 출범했다. 이는 2002년을 기점으로 샬럿 호네츠가 뉴올리언스로 연고지를 이전하면서 생긴 공백을 메우기 위한 조치였다.

새로운 샬럿 호네츠의 초대 단장은 전설적인 선수이자 NBA 최고 경영자였던 밥 배스가 맡았으며, 초대 감독으로는 폴 사이러스가 선정되었다. 팀은 2002년 NBA 확장 드래프트와 2002년 신인 드래프트를 통해 선수단을 구성했다. 창단 첫 시즌인 2002-03 시즌에는 18승 64패의 성적을 기록하며 리그 하위권에 머물렀다.

이 팀은 2004년까지 샬럿에서 활동하다가, 2005년 허리케인 카트리나의 피해로 인해 임시로 오클라호마시티로 홈 경기장을 옮겼던 뉴올리언스 호네츠의 연고지 복귀 결정에 따라 본격적인 연고지 이전을 맞이하게 된다. NBA는 2005년 3월, 샬럿 호네츠의 소유주였던 조지 시인에게 팀을 뉴올리언스로 옮기는 것을 공식 허가했다. 이에 따라 2005-06 시즌부터 팀은 뉴올리언스 호네츠로 이름을 바꾸고 활동하게 되었다. 결국, 현재의 뉴올리언스 펠리컨스는 2002년 창단된 샬럿 호네츠가 그 뿌리이며, 이 팀의 역사는 샬럿에서 시작되어 뉴올리언스로 자리 잡게 된 것이다.

뉴올리언스 펠리컨스는 2002년 샬럿에서 창단하여 2002-03 시즌을 마친 후 연고지를 루이지애나주 뉴올리언스로 이전했다. 이로써 뉴올리언스는 1979년 유타 재즈가 떠난 이후 20여 년 만에 다시 NBA 프랜차이즈를 맞이하게 되었다. 초기에는 '뉴올리언스 호네츠'라는 명칭을 사용했으며, 당시 NBA 커미셔너였던 데이비드 스턴은 허리케인 카트리나로 큰 피해를 입은 도시의 재건을 위해 구단의 존재가 중요한 상징이 될 것이라고 밝혔다.

구단은 뉴올리언스로 이전한 후 스무디킹 센터를 홈 경기장으로 사용하기 시작했다. 초기에는 배런 데이비스, 데이비드 웨슬리 등이 팀을 이끌었으며, 2007-08 시즌에는 크리스 폴의 활약으로 사우스웨스트 디비전 우승을 차지하는 등 강팀으로 자리매김했다. 그러나 2010년대 초 구단주 조지 신이 다른 구단 매각을 추진하면서 팀의 미래에 불확실성이 생기기도 했다.

이러한 불확실성은 2012년 NBA가 구단을 인수하여 관리하게 되면서 일단락되었고, 2012-13 시즌을 앞두고 톰 벤슨이 구단주로 취임하면서 새로운 전기를 맞았다. 같은 시즌, 구단은 새 시대를 열기 위해 '펠리컨스'로의 팀명 변경을 발표했으며, 2013-14 시즌부터 공식적으로 뉴올리언스 펠리컨스로 활동하고 있다. 이후 앤서니 데이비스와 저니어 홀리데이를 중심으로 한 팀은 2018년 플레이오프에서 2라운드까지 진출하는 성과를 거두었다.

현역 선수단은 포인트 가드, 슈팅 가드, 스몰 포워드, 파워 포워드, 센터의 포지션으로 구성된다. 선수단은 정규 시즌과 플레이오프를 치르기 위해 매년 로스터가 구성되며, NBA 드래프트를 통해 신인 선수를 영입하거나 트레이드, 자유계약 등을 통해 기량을 보완한다.

2023-24 시즌을 기준으로, 팀의 핵심 선수로는 포인트 가드이자 팀의 주장인 CJ 매콜럼이 있다. 또한 파워 포워드 브랜든 잉그램과 센터 조너스 발란추나스가 공격과 수비의 중심을 맡고 있다. 이들은 팀의 주요 득점원이자 경기의 흐름을 주도하는 역할을 수행한다.

팀의 미래를 이끌 젊은 선수로는 2023년 NBA 드래프트에서 전체 14순위로 지명된 조던 호킨스가 주목받고 있다. 또한 허브 존스, 데이비언 대니얼스와 같은 선수들은 팀의 식스맨이나 수비 에너지원으로 기여하고 있다. 선수단의 구성은 감독 윌리 그린의 전술 체계에 맞춰져 운영된다.

뉴올리언스 펠리컨스는 창단 이후 여러 시대를 대표하는 스타 플레이어들을 보유해왔다. 창단과 함께 팀의 얼굴이 된 크리스 폴은 2005년부터 2011년까지 팀을 이끌며 올스타에 다섯 차례 선정되었고, 2008년에는 팀을 NBA 플레이오프 서부 컨퍼런스 세미파이널까지 진출시키는 데 기여했다. 그의 빠른 패스와 리더십은 팀의 정체성을 형성하는 데 큰 역할을 했다.

2012년에 애너하임을 연고로 한 샬럿 호네츠로부터 지명권을 통해 영입된 앤서니 데이비스는 팀의 새로운 프랜차이즈 스타로 자리매김했다. 그는 펠리컨스에서 7시즌 동안 뛰며 6회의 올스타 선정, 3회의 NBA 올디펜시브 팀 수상, 2017-18 시즌 NBA 올NBA 팀 퍼스트 팀 선정 등 화려한 커리어를 쌓았다. 특히 2018년 플레이오프에서는 팀을 2라운드까지 이끌었다.

데이비드 웨스트는 2011년까지 팀에서 뛰며 강력한 포스트 플레이와 미드레인지 슈팅으로 팀의 주축 선수 역할을 했다. 저메인 오닐은 팀의 초창기부터 활약한 원조 선수 중 한 명으로, 강력한 리바운드와 수비력을 바탕으로 팀의 내골을 지켰다. 최근에는 브랜든 잉그램과 자이언 윌리엄슨이 팀의 새로운 핵심으로 떠올랐으며, 잉그램은 2020년 올스타에 선정되며 두각을 나타냈다.

뉴올리언스 펠리컨스는 2002년 샬럿에서 창단하여 2002-03 시즌부터 NBA 정규 시즌에 참가하기 시작했다. 2002년부터 2013년까지는 뉴올리언스 호네츠로 활동했으며, 2013년에 현재의 펠리컨스로 팀명을 변경했다. 창단 이후 대부분의 시즌을 서부 콘퍼런스 사우스웨스트 디비전에서 보내고 있다.

정규 시즌 성적은 변동이 심한 편으로, 시즌별 승률 편차가 크다. 팀은 크리스 폴과 앤서니 데이비스를 중심으로 한 시기에 강력한 모습을 보이며 디비전 우승을 차지하기도 했다. 특히 2007-08 시즌에는 프랜차이즈 역사상 최고 승률을 기록하며 서부 콘퍼런스 정규 시즌 2위에 올랐다. 반면, 주요 선수의 부상이나 팀 개편기에는 성적이 하락하여 리그 하위권에 머무르는 경우도 여러 차례 있었다.

최근 몇 시즌은 젊은 핵심 저논 윌리엄슨과 브랜든 잉그램을 앞세워 플레이오프 진출을 목표로 하는 중간 정도의 성적을 유지하고 있다. 팀은 주로 강력한 공격력을 바탕으로 경기를 풀어나가는 스타일을 구사하며, 정규 시즌 내내 높은 득점력을 보여주는 경우가 많다. 그러나 수비적 안정성과 선수층의 깊이 문제로 인해 시즌 내내 일관된 성적을 내는 데는 어려움을 겪는 모습을 보인다.

뉴올리언스 펠리컨스의 NBA 플레이오프 진출 기록은 2002년 창단 이후로 꾸준히 이어져 왔다. 초기에는 크리스 폴을 중심으로 한 팀이 강력한 경쟁력을 보였으며, 이후 앤서니 데이비스 시대를 거쳐 현재 재이슨 태텀과 브랜든 잉그램 등의 선수들이 이끄는 팀으로 성장했다.

펠리컨스는 창단 이후 여러 차례 플레이오프에 진출했으며, 특히 2008년에는 서부 콘퍼런스 세미파이널까지 진출하는 성과를 거두었다. 이후에도 꾸준히 포스트시즌 무대를 밟았고, 2018년에는 팀 역사상 두 번째로 콘퍼런스 세미파이널에 오르는 등 팬들에게 깊은 인상을 남겼다. 최근 몇 시즌 동안에도 강력한 경쟁력을 유지하며 플레이오프 진출을 반복하고 있다.

팀의 플레이오프 성적을 살펴보면, 첫 플레이오프 진출은 2003-04 시즌이었다. 이후 가장 두드러진 활약을 보인 시즌은 2007-08 시즌으로, 당시 샌안토니오 스퍼스를 상대로 한 2라운드 7차전 승리가 특히 기억에 남는다. 2017-18 시즌에는 포틀랜드 트레일블레이저스를 4경기 전승으로 제압하며 파워를 과시하기도 했다.

이러한 플레이오프 경험은 젊은 선수들의 성장에 큰 자양분이 되었으며, 팀이 서부 콘퍼런스의 강팀으로 자리매김하는 데 기여했다. 매 시즌마다 진화하는 팀의 전력과 전략은 팬들에게 NBA 정상에 도전할 수 있는 가능성을 계속해서 제시하고 있다.

뉴올리언스 펠리컨스의 로고는 팀의 정체성을 상징하는 핵심 요소이다. 현재 사용 중인 주요 로고는 2013년 팀명 변경과 함께 공개된 것으로, 날개를 활짝 펼친 펠리컨의 얼굴과 목 부분을 강조한 디자인이다. 로고에는 팀의 공식 색상인 파랑, 금색, 빨강, 흰색이 사용되었다. 특히 파란색은 뉴올리언스를 관통하는 미시시피 강과 주를 상징하는 색을, 금색은 루이지애나주의 역사와 풍요로움을 반영한다.

마스코트인 '피에르 더 펠리컨(Pierre the Pelican)'은 2002년 창단 당시부터 팀의 상징이 되어 왔다. 피에르는 커다란 주황색 부리를 가진 친근한 펠리컨 캐릭터로, 홈 경기장인 스무디킹 센터에서 팬들을 즐겁게 하고 선수들을 응원하는 역할을 한다. 마스코트의 이름 '피에르'는 뉴올리언스의 프랑스계 문화적 유산에서 유래한 것으로 알려져 있다.

로고와 마스코트는 팀이 지역 사회와 깊이 연결되어 있음을 보여준다. 펠리컨은 루이지애나주의 주조(州鳥)이자, 멕시코 만 연안 지역에 서식하는 대표적인 조류이다. 이를 통해 팀은 연고지인 뉴올리언스와 걸프 코스트 지역의 자연환경과 문화를 브랜드에 담아내고 있다. 이 같은 지역적 정체성은 NBA 내에서도 펠리컨스를 독특하게 만드는 요소 중 하나이다.

뉴올리언스 펠리컨스의 유니폼은 팀의 상징인 펠리컨과 연고지인 뉴올리언스의 문화적 정체성을 반영하는 디자인으로 진화해왔다. 홈 유니폼은 전통적으로 흰색 바탕에 파란색과 금색의 로고와 숫자를 사용하며, 원정 유니폼은 파란색 바탕에 흰색과 금색의 디테일을 더한다. 특히 팀의 대표 색상인 파란색, 금색, 빨간색은 루이지애나주의 주색과도 연결되어 지역적 정체성을 강조한다.

2013년 팀명 변경과 함께 새롭게 도입된 유니폼은 펠리컨의 부리를 형상화한 독특한 디자인의 네크라인과 사이드 패널이 특징이다. 또한 2018년부터 NBA 전 구단에 도입된 '어소시에이션', '아이코닉', '스테이트먼트', '시티' 에디션 유니폼 제도를 통해 다양한 디자인의 유니폼을 선보이고 있다. 이 중 '시티' 에디션 유니폼은 마디 그라스 축제의 화려함, 재즈 음악의 리듬, 크레올 문화의 패턴 등 뉴올리언스의 독특한 문화를 가장 직접적으로 표현하는 경우가 많다.

역대 유니폼 중에는 2002년 창단 당시 착용했던 초록색과 보라색, 금색의 유니폼이 있으며, 이는 당시 연고지였던 샬럿의 상징색을 계승한 것이었다. 뉴올리언스로 연고지를 이전한 후에도 한동안 이 색상 조합을 유지하다가, 점차 현재의 파란색, 금색, 빨간색 팔레트로 전환되었다. 최근 몇 시즌 동안은 메인 로고에 사용되는 빨간색의 비중을 유니폼에서도 높여 시각적 임팩트를 강화하는 추세를 보이고 있다.